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Les oiseaux-éléphants de Madagascar sont regroupés dans deux genres différents : Æpyornis (deux espèces) et Mullerornis (une espèce), appartenant au groupe des paléognathes.
Disparus il y a environ deux millénaires, ces oiseaux mesuraient entre 3 mètres (mâles) et 5 mètres (femelles). |
Document 1 : arbre de parenté d’espèces appartenant au groupe des oiseaux
Les paléognathes et néognathes forment les deux grands groupes d’oiseaux existant aujourd’hui.
Source : d’après A. Grealy & al., Molecular exploration of fossil eggshell uncovers hidden lineage of giant extinct bird, Nature Communication, août 2022
Question 1 (6 points) : grâce aux informations fournies par le document 1, recopier la bonne réponse de chaque phrase.
a. L’espèce la plus proche des genres Æpyornis et Mullerornis est :
L’autruche
L’émeu
Le Kiwi
b. Les genres Æpyornis et Mullerornis ont divergé il y a environ :
95 millions d’années
30 millions d’années
2 millions d’années
c. Les deux espèces du genre Æpyornis ont divergé il y a environ :
95 millions d’années
30 millions d’années
2 millions d’années
d. D’après cet arbre de parenté, l’ancêtre commun à l’ensemble des paléognathes serait vieux de :
55 millions d’années
70 millions d’années
95 millions d’années
Document 2 : extrait de l’échelle des temps géologiques
Les dates sont données en millions d’années (Ma).
Question 2 (4 points) : en utilisant les documents 1 et 2, indiquer, en justifiant la réponse, à quelle époque et à quelle période géologique a eu lieu la divergence entre les genres Æpyornis et Mullerornis.
Document 3 : cartes de l’hémisphère Sud il y a 41 et 32 millions d’années
Entre -41 Ma et -32 Ma, la séparation entre les continents Antarctique et Amérique du Sud provoque l’ouverture du passage du Drake. Cette séparation entraîne une modification des courants marins dans l’hémisphère Sud avec l’établissement d’un courant océanique, autour de l’Antarctique.
Sources : Carte reconstituée sur www.coolantarctica.com ; Dates modifiées d’après H. D. Scher & al., Widespread Changes in Ocean Circulation Following the Opening of Drake Passage, déc 2006
Question 3 (6 points) : grâce au document 3, expliquer l’origine de la modification des courants océaniques dans l’hémisphère Sud, entre -41 Ma et -32 Ma
Document 4 : écosystèmes de Madagascar et régimes alimentaires des
oiseaux-éléphants
Avant l’ouverture du passage du Drake, le climat de Madagascar était sec et son territoire couvert de forêts d’épineux. À partir de -32 Ma, après l’ouverture du passage, le bouleversement des courants océaniques a entraîné une modification de la pluviométrie ; le climat est devenu humide au nord de Madagascar mais est resté sec au sud. Or, les recherches ont montré que les espèces du genre Æpyornis et Mullerornis n’avaient pas le même régime alimentaire : les individus d’Æpyornis étaient plutôt brouteurs (herbacées) tandis que les Mullerornis se nourrissaient principalement de plantes succulentes (type cactus ou euphorbes), d’insectes, et de lézards.
Source : d’après H. Le Guyader, L’énigme des œufs géants de Madagascar, Pour la Science n°547, mai 2023
Question 4 (9 points) : à l’aide du document 4, expliquer en quoi l’ouverture du passage du Drake peut être à l’origine de la divergence entre les genres Æpyornis et Mullerornis.
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